Né en 1923 dans la province du Guangdong, Ho Meng-hua part étudier à Shanghai. Il rentrera dans l’industrie cinématographique et réalisa en 1958 un film pour la Shaw Brothers, An Appoitment After Dark, un opéra filmé avec Lucilla Yu. Il quittera ensuite la Shaw Brothers pour y revenir en 1960, réalisant entre-temps toute une flopée de films en costumes. 

Véritable réalisateur de studio, Ho Meng-hua se spécialisera très vite dans le wu xia pian et le film de kung-fu pian. En 1966, il raconte la périnigration vers l’Ouest du célèbre Roi-Singe dans Monkey Goes West sur un scénario de Chen Kang, le père de Ching Siu-tung et réalisateur du fameux 14 Amazons. En 1968, il commence toute une série de wu xia pian qui ont la particularité de posséder un côté très fantaisiste, des films comme Killer Dart, The Jade Raksha et le très célèbre Lady Hermit (Les Griffes de Jade) dans lequel il dirige Cheng Pei Pei, véritable figure féminine du film de sabres. Ce film sera un énorme succès et reste certainement son film le plus célèbre à travers le monde. En 1975, il réalise l’excellent et très délirant The Flying Guillotine avec Chen Kuan Tai dans le rôle principal . A partir de ce film, Ho Meng-hua n’aura de cesse d’enfoncer sa filmographie dans un profond délire, il réalisera un film d’horreur gore, Black Magic et sa suite avec Ti Lung dans un rôle d’exorciste et Lo Lieh dans un rôle démoniaque, puis en 1976 le wu xia pian ultra-violent et complètement fou The Dragon Missile avec Lo Lieh. 

En 1977, il donne au cinéma HK ce qui reste sa plus célèbre incursion dans le domaine du film de monstres, genre qui par excellence est originaire du voisin japonais et son fameux kaiju-eiga, il s’agit de Mighty Peking Man (Le Colosse de Hong Kong) que certains dont le réalisateur Quentin Tarantino ont hissé au sommet de film-culte, ce dernier en a d’ailleurs fait l’un de principaux produits pour sa collection vidéo, on a même parlé d’un remake à une certaine époque. Le film par lui-même qui compte un certain Danny Lee au casting, est un sommet du cinéma kitsch dans lequel un singe géant, lointain cousin de King Kong tombe amoureux de la très dénudée actrice européenne Evelyn Kraft, bien sûr cet idiot de Danny Lee voudra la sauver des grandes paluches du primate ce qui aura tendance à le faire sortir de ses gonds et de venir piétiner quelques plates bandes. A noter la présence au casting d’un certain Tsui Siu-Keung, alias Norman Chu, immense acteur au physique de méchant que l’on retrouvera plus tard chez Kirk Wong ou Tsui Hark. En 1978, Ho Meng-hua dirigera David Chiang dans deux films de kung-fu qui sont Shaolin Hand Lock et Abbot Of Shaolin. Ensuite il quittera la Shaw Brothers pour continuer de travailler à Taïwan. En 1992 il fait son retour derrière la caméra pour la Cathay avec un film d’horreur classé catégorie 3 dans lequel il dirige Lawrence Ng (Sex & Zen) et Eddy Ko (Heroes Shed No Tears (Les Larmes d’un Héros)). Depuis plus de nouvelles de ce réalisateur qui sans avoir possédé les qualités de metteur en scène d’un King Hu ou d’un Chang Cheh, sera resté un honnête artisan ayant eu le mérite de toujours travailler dans le souci de donner du plaisir au spectateur avide de sensations, ce qui reste une qualité indéniable.

Philippe, Novembre 2002