Shaolin Temple

Les chefs d'oeuvre de la Shaw Brothers

Shaolin Temple

Générique - Histoire + critique - Fiche Technique DVD

Année : 1976 (décembre)
Titres alternatifs : Death Chambers, Death Chamber.
Titre français : Le temple de Shaolin (rien à voir avec le film avec Jet Li)
Durée : 116 minutes.
Genre : kung-fu.
Catégorie IIB
Réalisateur : Chang Cheh
Producteur : Sir Run Run Shaw
Chorégraphes : Hsieh Hsing, Chan San Yat
Scénariste : Ni Kuang
Interprètes : Ti Lung, Alexander Fu Sheng, David Chiang, Chi Kuan Chun, Johnny Wang Lung Wei, Chiang Sheng, Lo Meng, Lu Feng, Mang Fei, Phillip Kwok, Choi Wang, Shan Mao, Lee I Min, Bruce Tong Yim Chaan, Guk Fung, Wong Jing, Jamie Luk Kim Ming, Lam Fai Wong, Lau Fong Sai, Wong Chung, Shut Chung Tin, Wang Han Chen, Yueh Hua, Chiang Nan, Si Si, Kok Lee Yan, Hong Hoi, Goo Man Chung, Stephan Yip Tin Hang, Chiu Gong Sang, Liu Wai, Cheung Hei, Lau Wing, Wai Wang, Lee Sau Kei.

Histoire & Critiques

Histoire : Après l'assassinat de son père et de ses amis par les Mandchous, un jeune homme, Fong Sai Yuk, demande refuge aux moines du temple Shaolin. Parallèlement, un groupe de soldats dont le régiment a été décimé par l'armée de l'empereur sur le champ de bataille arrive lui-aussi dans ce lieu sacré du bouddhisme et des arts martiaux. Ils s'entraîneront patiemment pour préparer leur vengeance. Mais des traîtres ont infiltré la place...

Le temple de Shaolin sous le soleil à l'entraînemement des moines robustes des moines en posture des moines toujours et encore

Critique de David-Olivier : Shaolin Temple est un classique du cinéma hongkongais et un film "matrice" maintes fois copié et décliné (penchez-vous sur la trilogie Shaolin avec Jet Li !). Il met en vedette la figure mythique de Fong Sai Yuk, moine rescapé de l'incendie du temple par les Mandchous et farouche opposant à l'empereur (on retrouvera notamment ce personnage dans les deux films Fong Sai Yuk avec Jet Li et Burning Paradise (Le Temple du Lotus Rouge) de Ringo Lam). L'histoire est classique - elle fait partie du patrimoine chinois -, mais le traitement est original et captivant. Bien avant 36th Chamber Of Shaolin (février 1978) de Liu Chia-liang, qui reprend peu ou prou la même trame scénaristique, Chang Cheh nous décrit la détermination d'un jeune homme qui, à travers une multitude d'exercices différents et impressionnants, passe du simple bagarreur de rue à l'héroïque artiste martial. Il est d'ailleurs amusant de constater que jusqu'alors Chang Cheh n'avait traité dans ses oeuvres que de l'après destruction du temple (Heroes Two, Men From The Monastery, Five Masters Of Death...), se focalisant sur le sort des rescapés. Ici, nous assistons à son impressionnante chute...

patience préparation
les célèbres chambres de Shaolin les hommes de bois
après les chambres, la cuisine duel aux bâtons

Un des principaux atouts de Shaolin Temple est sa distribution de rêve : Alexander Fu Sheng, le duo Ti Lung - David Chiang (dont c'est l'un des derniers films en co-stars), des membres des futurs Venoms (Phillip Kwok, Chiang Sheng, Lo Meng, Lu Feng...) et autres pointures locales. Les chorégraphies martiales sont brillamment réglées par Hsieh Hsing et Chan San Yat (Liu Chia Liang étant passé à la réalisation) et il faut avouer que Chang Cheh a rarement filmé des scènes de combat avec autant d'inventivité et de maîtrise. Autant dire que le spectateur appréciant l'action en a pour son argent ! Nous passons de scènes d'entraînements ludiques et virtuoses à des combats où la seule issue est la mort d'un des protagonistes.
Pour beaucoup, le moment fort du film restera la longue scène finale (près d'une demie heure !) durant laquelle le temple est pris d'assaut par les forces mandchous. Tous les acteurs s'y retrouvent et luttent tour à tour contre leurs ennemis. On y remarquera le célèbre pont de Clearwater Bay, présent dans tant de films de la Shaw Brothers, grâce auquel les envahisseurs gagnent le monastère !

la grande salle du temple au bout le Buddha

Fiche technique du DVD :

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Info dvd

- Editeur : IVL (Intercontinental Video Limited). Un jusqu'à présent petit éditeur qui est en train de devenir grand grâce à la distribution du catalogue Shaw Brothers (760 films environ).
- Boîtier plastique translucide avec un fourreau reprenant la jaquette du dvd.
- Zone : zone 3, NTSC.
- Face unique / Couche simple.
- Sous-titrage : 4 sous-titres optionnels : anglais / chinois traditionnel / malais / indonésien.
Pour cette édition, pas de problème de double sous-titrage. En revanche, on peut regretter leur petitesse qui les rend difficilement lisibles sur certains téléviseurs.
- Chapitré : oui.

Alexander "Fou" Sheng Alexander Fu Sheng & Chiang Sheng
Fu Sheng au combat Fu Sheng volant

Image

- Format du dvd : 16/9ème. On croyait la bataille remportée : Celestial allait enfin mettre en valeur le superbe travail de restauration engagé depuis plus d'un an sur le catalogue de la Shaw Brothers ! Que nenni... L'annonce du format anamorphique sur la jaquette n'est qu'un leurre, pire, une trahison : Celestial a purement et simplement zoomé le master 4:3 PAL et lui a appliqué un traitement anamorphique. Résultat, nous pouvons constater une dégradation de la netteté de l'image.
- Format du film : 2.35 . Difficile de savoir si, suite au zoom et au traitement anamorphique du master 4:3, le format original "ShawScope" est vraiment respecté.
- Qualité du master : excellente. Un travail de restauration de titan ! Jamais les films de la Shaw Brothers n'avaient paru aussi beau depuis leur projection cinéma. Aucune griffure, aucun point blanc et des couleurs magnifiques. Du grand art !
- Qualité de la compression : assez bonne. Malgré le zoom, l'image reste d'une qualité correcte même si un peu floue.

les mandchous attaque du temple
les fous mandchous assaillent le temple archers
moines assaillis les moines ne veulent pas se laisser faire !

Son

- Son : Dolby Digital 5.1.
- Langues : mandarin.
- Qualité du son : bonne.

Shaolin riposte les ennemis viennent de partout
oh la belle pirouette ! encore le "Fou" Sheng qui fait des siennes

interview du réalisateur des combats Steve Lee Ka Ting Suppléments

- Accès direct aux 12 chapitres (grâce à une image mouvante).
- Bande annonce du film.
- Bande annonce de 4 autres titres de la Shaw Brothers sortis dans la même "fournée" : The Mighty Peking Man, When The Clouds Roll By, Buddha's Palm et The Happiest Moment. Interview de Jimmy Wang Yu
- Deux interviews sous-titrées en anglais : Jimmy Wang Yu et le chorégraphe Steve Lee Ka Ting.
- Photographies.
- Notes de production.
- Biographies, filmographies.

le temple en flammes Chi Kuan Chun & Alexander Fu Sheng impuissants devant l'incendie
David Chiang & Ti Lung : duo de choc de la SB on peut reconnaître Philip Kwok à l'extrême droite

Remarques

Les DVD de la Shaw Brothers édités par IVL sont beaux, magnifiques même, qu'on se le dise ! Celestial Pictures a investi près de 2 millions de dollars pour effectuer la restauration de près de 760 titres et nous les proposer en format digital. Ce processus va nécessiter 3 ans et mobiliser une trentaine de personnes qui vont travailler image par image pour nous restituer ces films dans leur état d'origine. La première vague de titres mis en vente a eu lieu le 5 décembre 2002.

Après une expérience "4:3" et devant les cris des passionnés, Celestial avait décidé de proposer ses films en format anamorphique. Malheureusement, le process n'étant pas correct (voir plus haut), le résultat a été pire que ce qui était initialement offert au point de vue de la qualité de l'image. Espérons que Celestial corrige le tir avant la sortie de ses "gros" titres !!!

David-Olivier Vidouze ( juillet 2003)