Lorsque David Martinez (journaliste du défunt magazine HK – ORIENT EXTREME CINEMA) lui demande lors d’une interview s’il considère Hard Boiled de John Woo comme son premier vrai rôle important, il lui répond mots pour mots : « c’est de la merde » et que le réalisateur était nul ! Tout le contraire de ce que l’interrogateur pouvait attendre comme réponse. Voici le portrait d’un acteur qui traverse le cinéma de l’ex-colonie avec une incroyable faculté à se mouvoir dans tous les genres. Il est l’un des rois de la Catégorie 3 hongkongaise, mais il peut jouer sur tous les registres, passant du film d’auteur à la comédie en passant par le polar ou le drame psychologique. Considéré par certains comme l’un des meilleurs acteurs de l’ex-colonie, Anthony Wong ne passe que rarement inaperçu dans ses films. Pour lui donner un équivalent occidental, on pourrait citer l’immense et regretté Klaus Kinski, toutes proportions gardées bien sûr

Les débuts
Né en 1961 d’une mère chinoise et d’un père anglais, il commence par entrer à la télévision à l’âge de 21 ans, la chaîne ATV où il y suit des cours d’art dramatique. Il s’inscrit ensuite à une académie de théâtre pour y apprendre le métier d’acteur, y interprétant le rôle de Cyrano ! Puis il entre à la chaîne TVB où il commence à acquérir une certaine notoriété dans des séries où il interprète la plupart du temps des rôles de méchant de service.
Il joue dans son premier film de cinéma en 1985, un drame signé Angela Chan, My Name Ain’t Suzie ? qu’il considère d’ailleurs comme l’un de ses rôles favoris. Mais c’est au début des années 90 que sa carrière d’acteur prend réellement son envol. Après des rôles secondaires dans des films qui ne le sont pas moins, il obtient son véritable premier rôle important dans Dancing Bull du réalisateur de la Nouvelle-vague HK, Allen Fong. Il enchaîne avec un polar signé Lee Lik-Chi, The Set Up. Il fait ensuite sa première apparition chez celui qui deviendra l’un de ses réalisateurs fétiches, mais également un ami, en l’occurrence Herman Yau, le film, une comédie Andy Lau et Tony Leung Chiu-Wai. La même année, il apparaît dans Casino Raiders 2, un film de commande signé par un autre grand de l’ex-colonie, Johnnie To. A noter sa première incursion dans l’un de ses genres de prédilection la même année 1991, la catégorie 3 avec un Erotic Ghost Story 2 signé par l’acteur réalisateur Peter Ngor. Déjà sa présence crève l’écran faisant parfois de l’ombre au premier rôle. C’est dans cette logique de consécration qu’en 1992 il obtient une nommination aux HK Awards de meilleur second rôle pour Now You See Love… Now You Don’t  de Alex Law. Dès lors, aucune de ses apparitions ne passera inaperçues. Souvenons nous de ses apparitions dans des rôles plus ou moins important comme le très noir Full Contact de Ringo Lam, dans lequel il interprète le rôle de Sam, l’ami trahissant Chow Yun-fat ou dans Hard Boiled de John Woo. 

La consécration
L’année 1993 est l’année de la véritable consécration, il obtient l’HK Award du meilleur acteur pour son rôle de psychopathe dans The Untold Story de Herman Yau. La même année il interprète le rôle de "Dinosaur" dans le film d’action à l’eau de rose de Benny Chan A Moment Of Romance 2 (véritable film-culte chez certains cinéphiles). La même année il apparaît dans Heroic Trio de Johnnie To, il joue le tueur de chauffeurs de taxi vengeur dans le non moins culte Taxi Hunter et le rôle du policier de service dans le très « hard » Daughter Of Darkness, véritable sommet de mauvais goût…
Son incroyable faculté à se mouvoir dans tous les genres lui permet d’apparaître dans tous les genres, on le voit ainsi dans le film de kung fu fantaisiste chez Johnnie To The Mad Monk, dans la comédie non-sensique aux côtés de Stephen Chow Figt Back To School 3 de Wong Jing ou le thriller destroy ultra-violent The Underground Banker de Bosco Lam.

Kirk Wong
En 1994, Kirk Wong lui donne le rôle du bandit au grand cœur Tung dans le génial O.C.T.B. sa présence à l’écran foudroie toute perspective, et il apparaît comme le véritable héros du film malgré un rôle de prétendu méchant. Sa collaboration avec Kirk Wong n’en restera pas là, car il enchaînera avec son rôle de flic « cool » qui frappe dur dans le trop souvent mésestimé Rock’n Roll Cop.

Le passage à l’acte
Désormais, Anthony Wong est un acteur important, il interprète des premiers rôles. En 1995, avec l’aide du réalisateur Tony Leung Hung-Wah (A Lamb In Despair) il réalise son premier film, il s’agit d’un drame tendance polar classé catégorie 3, à noter que la BO composé par Anthony Wong himself, s’avère un véritable morceau de trash-punk-destroy. Après un passage chez Andrew « ils sont beaux mes navets » Lau dans le très « propagandiste » Young And Dangerous 2, il revient à la mise en scène avec Top Banana Club, une comédie romantique assez poussive.

1996 L’année du syndrôme 
Il y a des rôles qui marque la carrière d’un acteur pour des raisons pas toujours « glorieuses », souvenons-nous du Marlon Brando du Dernier Tango A Paris de Bertolucci et sa plaquette de beurre… Anthony Wong, qui par son incroyable faculté à sa glisser dans toutes les peaux et sa totale désinvolture quant aux conséquences que certains de ses rôles peuvent donner à son image de marque, n’hésite pas un instant à interpréter le rôle d’un taré complètement dégénéré, il s’agit de son rôle de dément atteint d’un virus dans le très trash Ebola Syndrome. Après avoir fait un véritable massacre à Hong-Kong, il décide de se tirer en Afrique pour refaire sa vie… hum… que ne trouve-t’il pas de mieux à faire à son arrivée sur les lieux ? … de violer une femme à demi-morte atteinte du virus Ebola ! ! ! Alors commence une incalculable somme de scènes trash complètement immorales. Et de se masturber à l’aide d’une entrecôte ( !)  et de se mettre à cracher sur tout le monde pour refiler sa maladie ( ! ! !)… et ainsi de suite… Autant le dire, ce film bafoue toute morale et ce avec une certaine atteinte du but recherché.
Sa carrière n’en continue pas moins, alors passons sur ses apparitions dans des navets comme Young And Dangerous 3 ou Armageddon, pour l’apprécier dans des rôles comme celui de King Hau dans Black Mask ou dans le Viva Erotica de Derek Yee.

The number of the Beast
En 1998, Gordon Chan, aidé par Dante Lam réalise le polar noir Beast Cops, dans lequel le bon Anthony, interprète le rôle d’un flic ripoux capable de péter les plombs aux côtés de « l’autre » gweilo au même patronyme, en l’occurrence Michael Wong. Son rôle de flic névrosé lui vaudra d’ailleurs un rôle de « meilleur acteur » aux HK Awards. Il réussit un véritable numéro dans un film oscillant entre étude de mœurs et polar brut. Il apporte d’ailleurs le petit plus à ce film qui est tout de même loin d’atteindre des sommets. 
La même année il apparaît dans le The Group de l’ami Alfred Cheung et dans la comédie Mr Wai-Go du très inégal Aman Chang. Passons sur son apparition dans le wu xia pian frimeur d’Andrew Lau Storm Riders.

1999 : Ann Hui, The Mission et quelques légumes…
L’année 1999 commence plutôt légèrement avec Century Of The Dragon de Clarence Ford et The Kingdom Of Mob un film de triades du spécialiste de la catégorie 3 Ivan Lai (Daughter Of Darkness) .
C’est alors que Johnnie To lui propose le rôle de Curtis, le chef de la bande des cinq formée de Roy, Shin, Mike et James dans l’excellent The Mission, un véritable bijoux de mise en scène, ou science de l’immobilisme et fulgurance des scènes d’action se côtoient avec une incroyable réussite. Inutile de parler plus de ce film que tous fans se doit d’avoir vu et qui représente le sommet de la carrière de son réalisateur. Une œuvre inévitable qui je pense prendra encore plus de valeur avec le temps…

Après une escapade dans la catégorie 3 dans le Raped By An Angel 4 de Wong Jing, Deadly Camp de Bowie Lau et Erotic Nightmare de Steve Cheng, il passe à la classe supérieure en interprètant le rôle du père Kam, un prêtre italien ( !) dans le film miltant d’Ann Hui Ordinary Heroes, il obtient encore une nomination à l’HK Awards pour ce film d’auteur à mi chemin entre fiction et documentaire parlant du combat d’un groupe d’activistes dans les années 80 pour obtenir un meilleur staut pour les pêcheurs.
Il enchaîne ensuite avec un rôle de reporter dans Lamb In Despair de Tony Leung Hung-Wah, une catégorie 3 avec son tueur en série à grosses lunettes plutôt bien troussée (la catégorie 3 J). Il croise Andrew Lau sur A Man Called Hero et fait une courte apparition dans Metade Fumaca de Riley Yip.

Le nouveau siècle
Le nouveau siècle commence avec un Fist Power de sinistre mémoire, et s’enchaîne alors toute une flopée de produits plus ou moins intéressants. Il tente de renouer avec le succès de Beast Cops dans un navet du mauvais Steve Cheng avec Violent Cop, il joue le rôle d’un flic dans le sympathique Baroness aux côtés de Chin Kar-Lok et joue dans toute une série de films d’épouvante post Ring plus ou moins mauvais. Son rôle anecdotique de Docteur Tang dans Gen-Y Cops est l’un des seuls intérêts de ce film de djeun’s à la mèche.

Dans l’interview qu’il accordait à David Martinez, il disait vouloir un jour jouer dans un film de Tsui Hark, ce sera chose faîte avec son rôle d’Uncle Ji dans le Time And Tide. 
Il apparaît dans le rôle mémorable et furtif de Master Kwan dans ce que je considère comme l’un des meilleurs films des années 2000 en l’occurrence Jiang-Hu The Triad Zone d’un Dante Lam au meilleur de sa forme. Il remettra le couvert avec ce réalisateur l’année suivante dans le marrant Runaway dans un rôle de chef de triades dépressif.
Depuis très peu de rôle réellement marquant pour lui, ne serait-ce qu’un rôle secondaire dans le Princess D de l’actrice Sylvia Chang, un rôle solide dans l’Infernal Affairs d’Andrew Lau et surtout Alan Mak et le rôle de Hung dans Demi-Haunted de Patrick Leung.

Son prochain film est réalisé par Gordon Chan, son titre Cat And Mouse, il y interprète le rôle d’un juge.

Nominations et prix divers :

1992 – Nomination pour le meilleur second rôle masculin  aux HK Awards pour Now You See Love, Now You Don’t d’Alex Law

1993 – HK Award du meilleur acteur pour The Untold Story de Herman Yau

1996 – Nomination pour le meilleur second rôle masculin aux HK Awards pour Young And Dangerous d’Andrew Lau

1998 – HK Award du meilleur acteur pour Beast Cops de Gordon Chan et Dante Lam

1999 – Nomination pour le HK Award du meilleur acteur pour Ordinary Heroes d’Ann Hui

2002 – Nominations meilleurs second rôle masculin aux HK Awards pour Infernal Affairs d’Andrew Lau et Alan Mak, pour Princess D de Sylvia Chang et pour Just One Look  de Riley Yip.

A lire aussi : le portrait d'Anthony Wong par Master Cyco

Philippe, Février 2003