Des débuts à la télé
Né le 27 juin 1962 dans la province de Canton, en Chine populaire, Tony Leung (aujourd'hui plus connu sous le nom de Tony Leung Chiu-wai pour le différencier de l'acteur Tony "L'Amant" Leung Ka Fai) a été élevé à Hong Kong par sa mère. Il y suivra également ses études et commencera dans le métier en travaillant pour la chaîne de télévision TVB en tant que présentateur d'une émission pour enfants.

Des débuts remarqués
Il devient ensuite acteur, et il est vite remarqué par les meilleurs cinéastes de l'ex-colonie britannique. Capable aussi bien de jouer avec Tsui Hark, John Woo, Wong Jing, Wong Kar-wai ou Hou Hsiao Hsien (cherchez l'erreur), il se fera remarquer en premier par Stanley Kwan qui le fera jouer dans Love unto Waste. Ensuite, la profession l'acclame pour son interprétation dans People's Hero en 1987.

Des rencontres primordiales
Mais Tony Leung Chiu-wai est surtout connu pour être le flic infiltré schizophrène d'A Toute Epreuve de John Woo. Ses multiples preformances d'acteur vont même attirer des réalisateurs étrangers comme le metteur en scène franco-vietnamien Tran Ahn Hung pour son Cyclo en 1997 et le réalisateur taiwanais Hou Hsiao-hsien qui le fera jouer dans La Cité des Douleurs et Les Fleurs de Shanghai.

Son principal mentor
Mais son véritable mentor fut sans aucun doute Wong Kar-wai avec lequel il jouera à cinq reprises dans ses films (Nos Années Sauvages, Les Cendres du Temps, Happy Together et Chungking Express pour lequel il a d'ailleurs reçu le Prix du meilleur acteur au Festival du Film de Hong Kong et ultime consécration au Festival de Cannes où il a obtenu la Palme du Meilleur Acteur pour sa magnifique interprétation dans In The Mood for Love).

Sa carrière parallèle
Parallèlement à sa carrière cinématographique, durant sa jeunesse, Tony Leung Chiu-wai a également été en vedette dans plusieurs séries télévisées parmi lesquelles "Duke of Deer Mountain", "Heaven Sword and Dragon Sabre", basées sur des romans de kung-fu, et "Farewell 19". En outre, Tony Leung Chiu Wai a enregistré cinq albums de chansons et en a produit deux autres.

Tony Leung Chiu-wai est aussi un clown
Quand on vient de lire cette biographie, on pourrait dire de Tony Leung CW qu'il a eu une carrière exemplaire, qu'il est un modèle de professionalisme et de sérieux "à toute épreuve". Mais c'est sans connaître le bonhomme, un zigotto qui aurait pu également poursuivre une carrière de comique. Quand on le voit en méchant défiguré suite à ses pérégrinations avec Jacky Cheung dans le cultissime (on ne le dira jamais assez dans ce site) Eagle Shooting Heroes, quand on le voit en roue libre en Inspecteur Gadget dans le débridé Tokyo Raiders, quand on le découvre (toujours avec Jacky Cheung) dans le débile (et il le fait bien l'animal !) Days of Being Dumb, on se demande vraiment pourquoi on ait pas pris plus souvent Tony pour jouer dans des comédies. Mais peut-être un jour (on l'espère de tout cœur ici), il obtiendra un HK Award, une Palme d'Or, un Ours d'Or, un César ou un Oscar pour une interprétation comique.... mais ça, c'est une autre histoire !

Ne les confondons pas
Pour finir ce portrait, je me suis dit qu'il fallait un petit guide du Tony Leung. Il est ainsi à noter qu'il ne faut pas confondre les différents Tony Leung (il y en a 3 à ma connaissance à Hong Kong !), il ne faut pas non plus confondre le visage juvénile de Chiu-wai avec celui de Leslie Cheung, lesquels chantent tous les deux, ont tous les deux un minois de jeune premier, ont tous les deux participé à la trilogie des Histoires de Fantômes Chinois (Leslie jouait le collecteur d'impôt candide des deux premiers opus, tandis que Tony interprétait le jeune moinillon du 3° opus)... et qu'ils jouent enfin tous les deux dans les oeuvres de Wong Kar-wai (dans Happy Together, il sont même amants !). NB : Le 3° Tony Leung (Siu-hung) est un chorégraphe-acteur-réalisateur coupable entre-autres de Insanity, Vendetta, Guns of Dragon et Watch Out. Tandis que le 4° Tony Leung Hung-wah est un acteur-réalisateur-producteur spécialisé dans des films de séries B quasi inconnus.

Voilà donc, je pense maintenant que vous savez l'essentiel sur cet immense acteur, capable de jouer les drames et les comédies foldingues avec une aisance confondante. Acclamé dernièrement au Festival de Cannes, Tony Leung Chiu-wai et ses célèbres fossettes (tout comme Kirk Douglas) peuvent encore faire craquer pour longtemps le coeur des midinettes et des spectateurs.

Jean-Louis