Générique - Histoire + critique - Fiche Technique DVD

 

Année : 1977 (juillet) Durée : 90 minutes Genre : wu-xia pian Catégorie IIB Réalisateur : Chu Yuan (Chor Yuen) Assistant réalisateur : Keith Lee Baak Ling Producteur : Mona Fong Yat Wa Producteur exécutif : Runme Shaw Chorégraphes : Wong Pau Gei, Tang Chia Scénariste : Chu Yuan (Chor Yuen), d'après une histoire de Ku Long Interprètes : Derek Yee Tung-Sing, Ling Yun, Chien Lung, Chan Si Gaai, Lau Luk Wa, Nancy Yen, Yueh Hua, Ku Feng, Candice Yu, Fan Mei Sheng, Chan Ping, Yeung Chi Hing, Ha Ping, Wang Han Chen, Cheng Miu, Keung Hon, San Kuai, Alan Chui Chung San, Goo Goon Chung, Ngaai Fei, Norman Chu, Shum Lo, Sai Gwa Paau, Lam Fai Wong, Liu Wai, Fung Ging Man, Ouyang Shafei, Ng Hong Sang, Chan Shen, Johnny Wang Lung Wei, Jamie Luk Kim Ming, Wong Pau Gei, Wong Mei, Corey Yuen Kwai, Tino Wong Cheung, Lau Wai Ling, Brandy Yuen Jan Yeung, Sunny Yuen Shun-Yi, Alan Chan Gwok Kuen, Kok Lee Yan, Lo Wai, Gam Lau. Apparitions spéciales : David Chiang, Ti Lung, Lo Lieh, Yuen Wah.

 

Histoire : Ah Chi, troisième plus grand artiste martial en activité, est sans cesse défié par des challengers qui souhaitent prendre sa place. Errant de lieu en lieu, il essaye pourtant de cacher son identité et sa dextérité... Critique de David-Olivier : Death Duel est un film assez rare sur lequel il est difficile de trouver des informations. Peut-être est-ce dû à date de réalisation : trop jeune pour faire partie de l'Age d'Or des studios Shaw Brothers (déjà sur le déclin) et trop vieux pour appartenir à la nouvelle vague des films d'arts martiaux. Quoiqu'il en soit, il mérite tout de même qu'on s'attarde sur son cas. Encore une fois, le vétéran Chu Yuan adapte un roman de Ku Long et le traite à la manière des films noirs. L'ambiance est sombre, oppressante, et ce malgré l'utilisation systématique de décors resplendissants et stylisés (à de rares exceptions près). On connaît l'importance que le réalisateur accordait aux reconstitutions et son inclinaison à privilégier les tournages en studio. Cela donne un charme désuet à Death Duel et en fait une expérience onirique, voire un mauvais rêve. Chu Yuan, on le sait, ne recule jamais devant la représentation du sexe ou des corps meurtris et ne faillit pas à la règle avec ce film. Comme toujours chez lui, il ne s'agit pas de remplissage racoleur, mais d'événements qui font réellement progresser le récit. On pourrait en dire autant des scènes de combats : le scénario n'est pas prétexte à leur accumulation comme dans beaucoup d'œuvres de ce genre. Du reste, il faut bien avouer que ces séquences sont moins impressionnantes que dans d'autres production de la même époque... C'est seulement le troisième film de Derek Yee (après Lady Exterminator et Jade Tiger, tous en 1977), futur producteur, metteur en scène et scénariste reconnu (C'Est La Vie Mon Chéri, Viva Erotica, The Truth About Jane And Sam...). Si sa prestation n'est pas inoubliable et qu'il n'est pas un vrai artiste martial, il n'a pas à rougir de son travail. On notera la participation éclair de célèbres acteurs Shaw parmi lesquels Ti Lung, David Chiang et Lo Lieh. Death Duel aura certainement du mal à se faire une seconde jeunesse face à tous les excellents films d'arts martiaux que sort Celesial Pictures. Il le mérite pourtant.

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