Portrait  Peu de choses sont connus de Johnny Wang Lung (ou Wong Lung Wei) avant qu’il ne commence sa carrière cinématographique si ce n’est qu’il a vraisemblablement suivi une éducation martiale assez poussée, un peu à la manière d’un Gordon Liu. Il est d’ailleurs intéressant de relever qu’à ses débuts, il avait publiquement exprimé son désir d’affronter Bruce Lee alors que ce dernier était encore vivant, démontrant ainsi un certain niveau de compétence et un ego particulièrement démesuré à une époque où la star régnait en maître sur le film d’arts martiaux. Quoiqu’il en soit, Johnny Wang apparaît pour la première fois à l’écran en 1974 dans Shaolin Martial Arts de Chang Cheh, film qui marque également l’une des premières prestations de Leung Kar Yan et du susmentionné Gordon Liu. Si cette première tentative cinématographique est quasi muette, elle n’en demeure pas moins très prometteuse, notamment par les combats proposés. Durant les trois années qui suivent, Johnny Wang s’installe à Taïwan où il enchaîne une série de films de Chang Cheh, jouant exclusivement des personnages daboliques et traîtres (Five Shaolin Masters, Marco Polo, New Shaolin Boxers, Shaolin Temple, Bloody Avengers). En 1977, il retourne à Hong Kong et signe avec la Shaw Brothers, studio pour lequel il continue à tourner sous l’égide de Chang Cheh avec des films tels que The Brave Archer, Chinatown Kid ou encore The Five Venoms où il joue le personnage d’un juge corrompu, l’un de ses rares rôles sans démonstrations martiales. Bref, jusqu’à la fin des années 70 et au début des années 80, Johnny Wang est l’un des acteurs les plus occupés de la Shaw Brothers laquelle fait régulièrement appel à ses services pour les rôles de bad guys (Avenging Eagle, Treasure Hunters, Lady Assassin). Parmi les autres réalisateurs attitrés de la Shaw, c’est certainement Liu Chia-liang qui lui a donné ses personnages les plus élaborés. Ainsi, dans Dirty Ho, il s’éloigne du rôle stéréotypé de l’adversaire surpuissant et campe un assassin élégant, à l’haleine néanmoins avinée, qui s’attaque à Gordon Liu avec un éventail, le tout en lui tenant une conversation des plus courtoise. Mais son rôle le plus intéressant est peut-être celui qui lui a été offert par Liu Chia-liang dans Martial Club en 1981. Pour l’une des rares fois de sa carrière, Johnny Wang n’y joue pas un méchant, mais un honorable maître qui se voit contraint par erreur d’affronter Gordon Liu. Lors de ce combat mémorable, on assiste à une véritable opposition stratégique durant laquelle les deux adversaires doivent constamment modifier leur approche du combat pour s’adapter à l’environnement rencontré. Cette séquence souvent citée en exemple par les fans de Johnny Wang a le mérite de remettre les choses à leur place quant à sa réelle personnalité, celle d’un vrai passionné d’arts martiaux et non d’une brute dénuée de tout discernement. A partir de 1984, date de la chute de la Shaw Brothers, Johnny Wang continue à jouer des personnages antipathiques pour d’autres studios et compagnies. On a notamment pu le voir aux côtés de Jackie Chan dans Project A 2 dans un rôle malheureusement très court et peu percutant. Tout aussi bref, mais plus inéressant est sa prestation dans Millionnaire’s Express de Sammo Hung. A cette occasion, on y retrouve un Johnny Wang à la hauteur des ses compétences martiales dans un magnifique combat contre Meng Hoi et contre son ancien partenaire de la Shaw, Hsiao Ho. Enfin, l’une des ses dernières et remarquables performances est certainement le rôle du chef de triades vengeur et indestructible de Tiger Cage de Yuen Woo Ping. En dehors de ses compositions d’acteur, Johnny Wang s’est également essayé à la réalisation, tournant sept films entre 1985 et 1993 dont Escape From Brothel. Dans cette tentative de mélange de genres (mélodrame, action, sexe), il nous offre l’un des combats les plus étonnant du cinéma HK. En effet, lors d’une séquence « jouissive », Sophia Crawford, entièrement nue, s’en prend à un Billy Chow tout aussi dévêtu. Les années 90 marquent un clair ralentissement dans la carrière cinématographique de Johnny Wang puisqu’il n’apparaît plus que très rarement dans des films. Désormais et tout comme son ancien compère, Gordon Liu, il semble vouloir privilégier des rôles purement télévisuels, les deux hommes ayant été récemment réunis dans Fist of Hero aux côtés de Chiu Man Chuk. Sources : Brns (adapté par Stéphane)

 

Filmographie  Shaolin Martial Arts (1974)  Five Shaolin Masters (1974) Marco Polo (1975) Seven Man Army (1976) Challenge of the Masters (1976) Shaolin Avengers, The (1976) New Shaolin Boxers (1976) Shaolin Temple (Le temple de Shaolin) (1976) Bloody Avengers (1976) Kill a Jaguar, To (1977) Brave Archer, The (1977) Chinatown Kid (Le caïd de Chinatown) (1977) Brother Dragon Tiger (1977) Brave Archer Part II, The (1978) Five Venoms, The (1978) Avenging Eagle, The (La vengeance de l'aigle de Shaolin) (1978) Invincible Shaolin (1978) Crippled Avengers (La vengeance des infirmes) (1978) Full Moon Scimitar (1979) Life Gamble (1979) Murder Plot (1979) Kung Fu Instructor, The (1979) Dirty Ho (1979) Magnificent Ruffians, The (1979) Kid with the Golden Arm, The (1979) To Kill a Mastermind (1979) Heaven and Hell Gate (1979) Ten Tigers of Kwantung (1979) Clan of the White Lotus (1980) Two Champions of Shaolin (1980) Master, The (1980) Kid with a Tattoo, The (1980) Return to the 36th Chamber (1980) Two Toothless Tigers (1980) Rendezvous with Death (1980) Two on the Road (1980) My Young Auntie (1981) Sword Stained with Royal Blood (1981) Martial Club (1981) Roar of the Lion (1981) Lovers Blades (1) (1982) Fake Ghost Catchers, The (1982) Brothers from Walled City (1982) My Rebellious Son (1982) Treasure Hunters (1982) Young Vagabond (1982) Mercenaries from Hong Kong (1983) Lady Assassin, The (1983) Lady is the Boss, The (1983) Shaolin and Wu Tang (Shaolin contre Wutang) (1983) Health Warning (1983) Boxer's Omen, The (1983) Pier, The (1983) Fast Fingers (1983) 8 Diagram Pole Fighter, The (1983) Wits of the Brats (1984) Yellow Skin (1985) This Man is Dangerous (1985) Girl with the Diamond Slipper (1985) (Acteur + Réalisateur) Hong Kong Godfather (1985) (Acteur + Réalisateur) Millionaire's Express, The (Shanghai Express) (1986) Seventh Curse, The (1986) Innocent Interloper (1986) (Réalisateur + chorégraphe) Project A II (Action force 10) (1987) Tiger Cage (La rançon des traîtres) (1988) Border Line Story (1988) City Warriors (1988) (Réalisateur) Fury (1988) (chorégraphe) First Time is the Last Time, The (1989) Mr. Sunshine (1989) Bloody Brotherhood (1989) (Réalisateur) Widow Warriors (1990) (Réalisateur + chorégraphe) Angry Ranger (1991) (Réalisateur) Twin Dragons, The (Double Dragon) (1992) Sting of The Scorpion (1992) Escape From Brothel (1992) (Réalisateur) Perfect Exchange (1993) New Legend of Shaolin, The (La légende du Dragon Rouge) (1994) Shaolin Kids in Hong Kong, The (Shaolin Kids) (1994) Young and Dangerous (1996) Sexy and Dangerous (1996) Jade Stalk (1999) Millennium Dragon (1999)

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