Les
Tigres de la
Shaw Brothers |
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Des films |
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Legend
Of The Bat
(Titres alternatifs : Clans Of Intrigue
II,
Bat Island Adventure)
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 Année
: 1978 (juillet)
Durée : 101 minutes
Genre : arts martiaux
Catégorie II
Réalisateur :
Chu
Yuan
Producteur :
Mona
Fong
Scénariste
: Chun
Yue, d'après une histoire de Ku Lung
Interprètes : Ti
Lung, Ling Yun, Ngaai Fei, Chan Si Gaai, Chong Lee, Lau Wai
Ling, Norman Chu,
Candice Yu, Cheng Lee,
Derek Yee Tung-Sing,
Goo Goon Chung, Lau Wing, Yueh
Hua, Wong Chung.
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Histoire
: Deux
chevaliers, déjà croisés dans Clans
Of Intigue (l'épéiste et le chasseur de
primes), pénètrent dans une maison pour n'y
trouver que des cadavres de maîtres en arts martiaux...
et un homme amnésique. Son seul souhait, se rendre
sur l'île de la Chauve Souris. Ils décideront
d'y aller ensemble, rejoints, tout au long de leur périple,
par des personnages aux motivations diverses. Le chemin sera
parsemé d'embûches...
 
 
Critique
de David-Olivier : Tradition
du cinéma populaire oblige, le succès
remporté
par Clans Of Intrigue (1977) provoque le reformation
de l'équipe gagnante composée de Ti
Lung, Ling
Yun et Chan Si Gaai pour les acteurs, Chu Yuan pour la réalisation
et Ku Lung pour l'histoire originale. Le nouvel opus, Legend
Of The Bat sera en quelque sorte une suite - il est d'ailleurs
aussi connu sous le titre Clans Of Intrigue II - et commence
là où le précédent film finissait.
 
Chu
Yuan est fidèle à lui-même et nous ressert,
une fois de plus, la même formule : une intrigue sombre
et mystérieuse (comme dans un roman d'Agatha Christie,
le point de départ est une scène de meurtres qu'il
faudra élucider), des personnages ambigus à la
psychologie "évolutive" (loin d'être
statiques ou figés, leurs sentiments changeront au cours
des événements), une aventure qui chemine au gré
de la géographie des lieux (on ne retourne jamais dans
un endroit qu'on a précédemment quitté)
et une petite touche d'érotisme (quelques corps nus,
pas de quoi fouetter un chat !).
 
Comme toujours chez Chu Yuan, un soin tout particulier est apporté
aux décors (très peu de scènes d'extérieur)
et aux costumes. Il a d'ailleurs pu laisser libre cours à
son imagination durant les scènes qui mènent au cœur
de l'île de la Chauve Souris, rencontre improbable
du "Voyage au centre de la terre" de Jules Verne et
du jeu d'arcades. La lumière y
est très travaillée et n'est pas sans rappeler
l'esthétisme expressionniste d'un certain Mario Bava
: pièces et grottes sombres, éclairées
de couleurs rouges, vertes, bleues... Évidemment, les râleurs
trouveront ça bien kitch et daté !
 
 
Si les comédiens sont
égaux à eux-mêmes et n'offrent à
vrai dire aucune surprise, ils représentent tout de
même une partie du gratin de la profession alors en
activité à Hong Kong. On s'en voudrait de faire
la fine bouche !
Le gros point négatif du film tient
en la difficulté à adapter les romans de Ku
Lung au cinéma. En effet, ses romans sont si complexes,
fourmillent de tellement de protagonistes, que leur transposition
sur grand écran, dans une durée réduite
(rarement plus d'une heure quarante), est très délicate.
Chu Yuan a souvent eu la main heureuse avec ses scénaristes,
mais il faut bien avouer que dans le cas de Legend Of The
Bat, le contrat n'est qu'à moitié rempli
: le spectateur peut rapidement perdre pied dans l'histoire.
Il ne lui restera alors qu'à contempler les images
et admirer les combats (superbe duel final dans l'obscurité)...
 
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Info
dvd
- Editeur
: IVL (Intercontinental Video Limited). Un jusqu'à présent petit
éditeur qui deviendra grand grâce à la distribution du catalogue
Shaw Brothers (760 films environ). C'est actuellement lui qui édite
à Hong Kong les dessins animés du studio Ghibli.
- Boîtier plastique translucide
dans un fourreau reprenant la jaquette.
- Zone : zone 3, NTSC.
- Face unique / Couche
double.
- Sous-titrage : 4 sous-titres
optionnels : anglais / chinois traditionnel / malais / indonésien.
Pour cette édition, pas de problème de double sous-titrage. En
revanche, on peut regretter leur petitesse qui les rend difficilement
lisibles sur cetains téléviseurs.
- Chapitré : oui.
 
Image
- Format
du dvd : 16/9ème. On croyait la bataille remportée
: Celestial allait enfin mettre en valeur le superbe travail
de restauration engagé depuis plus d'un an sur le catalogue
de la Shaw Brothers ! Que nenni... L'annonce du format anamorphique
sur la jaquette n'est qu'un leurre, pire, une trahison : le
résultat est désastreux et nous fait amèrement
regretter l'ancienne formule. Celestial a purement et simplement
zoomé le master 4:3 PAL et lui a appliqué un
traitement anamorphique. Résultat, nous pouvons constater
une perte d'image à droite et à gauche de l'écran
(flagrante lorsqu'on compare la bande annonce d'époque
aux mêmes scènes du film) et une dégradation
de la netteté de l'image.
Les titres sortis dans la "fournée" suivante
(Buddah's Palm, Iron Guard, Shaolin Temple...)
ont retrouvé leur format en 4:3 : c'est une bonne chose
que Celestial ait réagi si vite aux critiques des passionnés
! Il est à espérer que le traitement anamorphique
sera désormais appliqué directement aux masters
!!!
- Format du film : 2.35
. Suite au zoom et au traitement anamorphique du master 4:3,
le format original "ShawScope" n'est pas respecté.
On constate ainsi une perte d'image à droite et à
gauche de l'écran.
- Qualité du master : excellente.
Un travail de restauration de titan ! Jamais les films de
la Shaw Brothers n'avaient paru aussi beau depuis leur projection
cinéma. Aucune griffure, aucun point blanc et des couleurs
magnifiques. Du grand art !
- Qualité de la compression :
assez mauvaise. Une image très souvent floue et instable
(voir explications plus haut).
 
 
Son
-
Son
: Dolby Digital 2.0 .
- Langues : cantonais,
mandarin.
- Qualité du son : bonne.
Pas de remixage en 5.1 pour cette édition (le film
ne fait pas partie des titres "prestigieux").
 
Suppléments
- Accès direct aux 12 chapitres
(grâce à une image mouvante).
- Bande annonce originale du film et nouvelle
bande annonce Celestial.
- Bande annonce de 4 autres titres de la Shaw Brothers sortis
dans la même "fournée".
- Interviews d'Arthur Wong et de Chiao
Chiao sous-titrés optionnellement en anglais.
- Photographies.
- Notes de production.
- Biographies, filmographies.
 
Remarques
Les DVD de la Shaw Brothers
édités par IVL sont beaux, magnifiques même, qu'on se le dise
! Celestial Pictures a investi près de 2 millions de dollars
pour effectuer la restauration de près de 760 titres et nous
les proposer en format digital. Ce processus va nécessiter
3 ans et mobiliser une trentaine de personnes qui vont travailler
image par image pour nous restituer ces films dans leur état
d'origine. La première vague de titres mis en vente a eu lieu
le 5 décembre 2002.
Après une expérience
"4:3" et devant les cris des passionnés,
Celestial avait décidé de proposer ses films
en format anamorphique. Malheureusement, le process n'étant
pas correct (voir plus haut), le résultat a été
pire que ce qui était initialement offert au point
de vue de la qualité de l'image. Celestial semble avoir
corrigé le tir et on peut raisonnablement espérer
de beaux transferts anamorphiques sous peu.
Malgré ses défauts,
le dvd de Legend Of The Bat reste
cependant un achat recommandé aux fans de films d'arts
martiaux.
 
 
David-Olivier Vidouze (avril 2003) |
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