Générique - Histoire + critique - Fiche Technique DVD

 

Année : 1982 Titre original : Ren Pi Deng Long Titre alternatif : The Human Skin Lanterns Réalisateur : Suen Chung Chorégraphes : Tang Chia et Wong Pau Gei Interprètes : Chen Kuan Tai, Ha Ping, Anthony Lau Wing, Lo Lieh, Lo Meng, Siu Yam Yam, Sun Chien,  Lam Sau Kwan, Choh Seung Wan, Ngaai Fei, Siu Yam Yam, Cheng Miu, Wong Ching Ho, Yuen Wah, Shum Lo, Wong Pau Ge, Chan Ga Kei, Fung Ging Man… Durée : 91 minutes (pour le montage "censuré"). Genre : arts martiaux avec une pincée d'horreur. Catégorie IIB

 

Histoire : Désireux de remporter la victoire sur son rival maître Tan Fu (Chen Kuan Tai) au concours annuel de la plus belle lanterne, maître Lung (Lau Wing) offre à un mystérieux artisan, Chao (Lo Lieh), une énorme somme d'argent pour qu'il lui confectionne une lampe qui l'assurera de gagner. Or, ce même Chao a été humilié et blessé par Lung des années auparavant, au cours d'une joute martiale. Sa vengeance sera terrible et sanglante...   Critique de Philippe : Réalisé par Suen Chung (Avenging Eagle), ce film du début des années 80 est un habile mélange de wu xia pian et de films d’horreur avec tueur masqué. Le climax oppressant n’est pas sans rappeler certains films de maîtres européens spécialiste du genre comme Mario Bava (Le Masque Du Démon) ou Terence Fischer (Les Cicatrices de Dracula), une ambiance gothique mâtinée de démonstration plutôt gore. Même si le film semble être privé de ses scènes les plus « démonstratives », il n’en demeure pas moins efficace. Le label « catégorie  3 » trouvant peut-être certaines de ses racines avec ce film ? Le second genre abordé dans ce film est le wu xia pian. Tout est rassemblé pour donner ses lettres de noblesse au genre : les interprètes, les très charismatiques Lau Wing et Chen Kuan Tai dans le rôle des deux seigneurs de la région, et Lo Lieh qui à l’époque était l’acteur le plus en vogue. Ajoutez à cela des joutes à l’épée fortement réussies, un esthétisme de pointe et de jolies actrices qui même si elles servent de proies à l’assassin, n’en demeurent pas moins fortement élégantes. Mélangez le tout et vous obtenez une habile série B qui n’atteint pas les sommets du genre certes, mais propose quelques scènes très réussies et se laisse suivre sans difficultés. Philippe, Février 2003 Critique de David-Olivier : Human Lanterns, réalisé par Suen Chung, est un film qui mêle habilement arts martiaux et horreur. On sent qu'une époque est révolue, celle de la toute puissance de la Shaw Brothers, et que le studio de Clearwater Bay est devenu un peu plus racoleur, cédant à la mode des films gores qui fleurirent à la fin des années 70. Cependant, Human Lanterns n'est pas qu'un vulgaire produit de série : le scénario est subtil, mettant en opposition trois combattants aux motivations différentes sur fond de mystère (qui est la femme que Tan Fu présente à Lung, quel lien relie Chao et Lung, quelle est l'identité du tueur...?), l'esthétique est très travaillée (le contraste entre les scènes se déroulant dans l'antre de Chao, à l'atmosphère fantastique et morbide, et celles "d'extérieur", plus typiques du style Shaw Brothers est saisissant), les acteurs sont convaincants (mention spéciale à Lo Lieh, étonnant de diabolisme et de folie dans un rôle qui le rapproche de celui qu'il tenait dans Black Magic II {Ho Meng Hua, 1976} ; et quel courage d'apparaître à nouveau dans la peau d'un dément, pour un acteur populaire de premier plan !) et les combats nombreux et très bien chorégraphiés. Le mélange arts martiaux / horreur n'est pas sans rappeler la curiosité produite en 1973 par la Shaw Brothers et la firme britannique Hammer, Legend Of The Seven Golden Vampire (Roy Ward Backer, 1973). Mais à la différence de cet hybride, on reste, dans Human Lanterns, dans une ambiance toute chinoise ! Comme expliqué plus bas, l'édition proposée par Celestial est malheureusement une édition tronquée, édulcorée de toutes les scènes de sexe et d'horreur gore. Ces coupes sont flagrantes à la fin de nombreux plans, les transitions étant bien trop brutales pour être "naturelles". Même si le film reste intéressant, il est dépossédé de sa dimension "bis"... et Celestial nous le présente comme une oeuvre effroyable ! Quel sens du commerce !!! Au final, cette édition satisfera plus les spectateurs avides d'arts martiaux que ceux cherchant le grand frisson.