HOLLYWOOD EAST : Hong Kong Movies and the people who make them
de Stefan Hammond (2000)
Edité par Contemporary Books, ce livre est une sorte de suite de Sex and Zen & Bullet in the Head. Véritable fourre tout, il mêle informations pratiques, historiques et critiques sur le cinéma de Hong Kong. Il privilégie surtout les films sortis entre 1994 (date d'édition du Sex and Zen) et 1999. Plus analytique que le précédant livre, il aborde notamment les carrières de Wong Kar-wai, Jet Li, Jackie Chan et John Woo. Ces choix semblent surtout commandés par les succès internationnaux de ces personnalités plus que par un projet cohérent. Et c'est là toute la limite de ce livre. Il conviendra à ceux qui connaissent bien le cinéma de Hong Kong et qui veulent un livre qui colle au plus près à l'actualité.

HONG KONG Action Cinéma de Bey Logan.
Ce livre de 191 pages est édité par Titan Books et date de septembre 1995. L'auteur essaie de dresser un panorama du cinéma Hong Kongais sous la forme d'une dizaine de thèmes ou d'acteurs symbolisant une période ou un genre très spécifiques du cinéma Made In Hong Kong. On peut ainsi découvrir les débuts de l'Opéra de Pékin à la Shaw Brothers, Bruce Lee, Lau Kar-leung, Jackie Chan, Samo Hung, les films fantastiques, le "Heroic Bloodshed", les comédies, les femmes fatales, et la nouvelle génération.
Si ce livre au premier abord peut paraître sympathique et joliment présenté avec en particulier des photos couleur ou noir et blanc très originales, le choix des films est assez discutable. A consommer avec modération...

HONG KONG Babylon de Frederic Dannen et Barry Long.
Ce livre est édité par Miramax Books, il date de 1997 et se compose de 412 pages. Son objectif est avant tout de proposer une selection de films de Hong Kong considérés par les auteurs comme ce qui se fait de mieux depuis la période de la nouvelle vague des années 80 jusqu'à 1996. Ainsi, après avoir présenté une dizaine de personnalités de Hong Kong par le biais d'interviews, les auteurs proposent une selection de trois cents films. La fin du livre est consacrée au recommandation de douze critiques de cinéma.
On retiendra avant tout ici la pertinence de la selection des films. Ce livre est donc naturellement devenu une bible pour tous les membres du Hong Kongcinémagic, il est d'ailleurs dommage que ce genre d'ouvrage n'existe pas encore en France...

Hong Kong Filmography, 1977-1997 de John Charles
Voici un guide de 360 pages présentant 1100 films réalisés entre 1977 et 1997. La fiche technique est à chaque fois très complète (music, action director, producer, cast, writer, art director, subtitles, import...) accompagnée de surcroît par une note sur 10.
Le point fort est qu'il n y a aucune discrimination, chaque film a droit à deux paragraphes: le premier pour le synopsis et le second pour la critique. L'auteur des critiques est un canadien nommé John Charles, qui d'après le livre, a contribué au magasine Video Watchdog. A la fin du livre, tous les noms cités sont classés par ordre alphabétique accompagnés des numéros de page où ils apparaissent. C'est très pratique pour faire des recherches sur le passé d'un acteur ou d'un réalisateur... A noter que l'auteur n'est pas un grand amateur de categorie 3. Mais on reprochera surtout à ce livre son prix exorbitant qui le met hors de portée de bien des bourses.

HONG KONG FILMS 199-
Publié annuellement depuis 1989 par la Hong Kong Kowloon and New Territories Motion Picture Industry Association Ltd (MPIA) au prix de 150 HK$, ce livre sino-anglais en noir et blanc de quelque 200 pages est le résumé complet de l'année cinématographique courante à Hong Kong. La première et principale partie est donc consacrée à tous les films HK sortis là-bas. Chaque film est traité sur une page entière, on y trouve sa fiche technique qui est assez complète puisqu'elle comprend le nom du metteur en scène, des principaux acteurs, de la date de sortie et de fin de carrière, de la recette en HK$, de la classification (genre), du producteur et de la maison de production, et du distributeur. A coté, on pourra lire le synopsis (petit résumé très complet) qui est agrémenté d'une photo N&B. En appendice, il existe un index alphabétique des films traités, un classement par ordre décroissant des plus grosses recettes de l'année (un pour les films HK, un pour les autres films en langue chinoise, un pour les films étrangers), la liste des nominés et des lauréats au HK Films Awards (avec la liste des 10 meilleurs films HK et celle des 10 meilleurs films étrangers), la liste des recettes par salle de cinéma, la liste des compagnies cinématographiques et autres maisons de production.
Ma foi très complet (intéressant pour les puristes qui veulent vraiment tout savoir sur le cinéma à Hong Kong ou celui qui veut le titre chinois pour montrer au marchand asiatique qui ne connait jamais les titres en anglais), on peut hélas obtenir ce genre d'ouvrage que par correspondance et le premier numéro date seulement de 1989.

PAUL FONOROFF AT THE HONG KONG MOVIES - 600 reviews From 1988 Till The Handover.
Critique de cinéma, Paul Fonoroff a compilé les comptes rendus qu'il a écrit pour le China South Morning Post entre novembre 1988 et juin 1997, soit 600 articles.
Ce livre, édité chez Ping Ting Lam, se veut être une source d'information sur le cinéma de Hong Kong de cette période. Néanmoins Fonoroff n'a pas forcement tout vu même parmi les classiques. Ainsi vous ne trouverez pas la chronique sur Once Upon A Time In China. Ce livre ne peut donc pas être considéré comme une anthologie. Sur le plan critique Fonoroff est très dur, parfois blasé comme peut l'être le critique habitué à voir trop de films. C'est assez frustrant de voir que toute production est peu ou prou rabaissés, au point que les œuvres les plus marquantes finissent par ne plus se distinguer des autres. Il faut dire que les comptes rendus sont écrits au fil des semaines, si bien que Fonoroff n'a pas ou peu de recul pour juger. Un livre à ne pas acheter en priorité mais en complément de Hong Kong Babylon, pour découvrir les films que les autres livres ne mentionnent pas.

A noter que vous pouvez lire les comptes rendus actuels de Fonoroff dans les pages du Top Ten qui les publie semaine après semaine : The Film Top Ten Box Office

PLANET HONG KONG
Popular cinema and The Art Of Entertainement
Par David Borwell (2000) Harvard University Press
Composé de chapitres thématiques qui alternent des portraits de grandes figures du cinéma de Hong Kong (Bruce Lee, Jackie Chan, John Woo, Tsui Hark, Wong Jing...) et des sujets de réflexion, ce recueil a le mérite de sortir des considérations historiques, du guide informatif ou du simple descriptif.
Il propose une véritable approche analytique sur le cinéma de Hong Kong, une démarche bien souvent trop limitée dans les autres livres du même type comme City On Fire ou Nouvelle Chine, nouveaux cinémas. S'il n'est pas trop difficile à lire, il nécessite quand même une meilleure connaissance de l'anglais que pour les livres du type Hong Kong Action Cinema. Un achat recommandé donc à ceux qui veulent approfondir leur réflexion sur le cinéma de Hong Kong. Si seulement ce genre de livre était disponible en Français!

POSTER COLLECTION.
Compilation sur plus de 60 pages cartonnées des plus belles affiches de cinéma de HK sous forme de cartes postales (parfois 4 photos sur chaque recto, parfois une seule en format A4), ce genre de bouquin est assez intéressant car il nous fait découvrir les affiches originales parues à HK. Sur chaque verso, on peut découvrir le titre (et la fiche technique) en chinois et le titre en anglais (hélas pas la fiche technique). L'ordre n'est pas du tout chronologique et l'on peut donc aussi bien tomber sur le dernier Jackie Chan que sur le premier Bruce Lee. Cependant, en grande majorité, il est consacré aux oeuvres récentes. Parfois, on peut voir les différentes affiches faites pour un même film. Commandable lui aussi par VPC (ou par des bons importateurs), plusieurs numéros sont encore disponibles. Indispensable pour le collectionneur fou.

SEX AND ZEN & A Bullet in the Head de Stefan Hammond et Mike Wilkins.
Ce livre de 272 pages est édité par Titan Books et date de janvier 1997. Il se compose de quatorze chapitres mélangeant genres et artistes. Il se présente en fait comme le Hong Kong Babylon mais le choix filmographique y est moins judicieux.
On lui reprochera son coté "bordélique" qui ne rend pas les recherches faciles, il faut en fait se reporter très souvent à l'index et le manque de qualité des photos noir et blanc même si elles sont très originales. Ce livre n'est pas un indispensable mais il sera un bon complément bibliographique sur les étagères des fans du cinéma de Hong Kong...

Par François Henry, Th. et Jean Louis Ogé.