 Véritable
légende vivante des sports de combats, Benny
"The Jet" Urquidez est né en 1952 à Tarzana en
Californie. Enfant il baigne déjà dans un milieu athlétique puisque
son père est un boxeur professionnel et sa mère une ancienne
catcheuse pro, logique donc que Benny se lance dans les arts martiaux
à 7 ans (il avait déjà touché à la boxe à l’age de 5 ans !)
pour ne plus jamais s’arrêter par la suite. A 14 ans il décroche
sa première ceinture noire, il en ajoutera 8 autres à celle ci par
la suite (Judo, Kempo, Shotokan, Tae Kwon Doe, Lima Lama, Kung Fu de
la grue blanche, Jujitsu, Aikido). Il se lance immédiatement dans la
compétition affrontant régulièrement des adultes mais se lasse
rapidement en raison du manque de « réalisme » des
combats. Il s’essaie alors à la boxe mais en 73 refuse un contrat
de professionnel pour se lancer à la place dans le Full Contact/Kickboxing
alors à ses balbutiements et qu’il introduira aux USA. A la
recherche de nouveaux challenges il part en 1974 à Hawaii pour
participer au premier championnat sans division de poids et sans règlements,
sorte d’ancêtre des UFC. Après deux jours de combats il affronte
Dana Goodsen (un poids lourd de 112 Kg) en finale et remporte le
tournoi. Cette même année il se fait surnommer « The Jet »
en raison de la vitesse et de la précision de ses coups de pieds. En
1977 Benny avait déjà remporté les championnats du monde PKA et WKA,
en tout il conservera 6 titres de champion du monde. En 1981 il se
lance dans le cinéma avec Force Five aux cotés d’autres
champions tels que Joe Lewis. Mais c’est quand il est contacté en
1984 pour jouer dans Soif de Justice (Wheels on Meals)
qu’il aura vraiment l’occasion de montrer l’étendue de ses
capacités sur un grand écran. Ouvrant la voie à d’autres artistes
martiaux occidentaux dans le cinéma d’action HK Benny parvient à
s’adapter aux exigences des combats à la HK et gagne le respect de
l’équipe Chinoise du film. Le résultat final est souvent décrit
comme un des meilleurs combats de Jackie. A noter que pendant le
tournage une rumeur insistante lancée par Jackie voulait que lui et
Benny fasse un véritable combat sur le ring, une idée qui sera
heureusement pour la star Hong Kongaise jamais appliquée. En 1987 il
est de nouveau contacté pour Dragon Forever. A sa demande le
style de combat fut un peu plus orienté vers le « combat
de rue » et la séquence fut tournée en 4 jours. En 1993, avec
un palmarès de 63 victoires et 0 défaite pour la défense de son
titre aux championnats du monde (hors défense de son titre il est a
plus de 200 victoires pour 0 défaite), il décide de se retirer (il a
42 ans) après un dernier combat face à Yoshihisa Tagami, champion
invaincu IKF de 25 ans. Benny remporta comme il se doit le combat. A
partir de là il peut se concentrer pleinement sur le cinéma et se spécialise
dans la préparation d’acteurs pour les films d’action. Il
participe aussi régulièrement aux tournages en tant que chorégraphe
ou acteur. Sa dernière incursion à HK fut pour Enter The Eagles
où il affronte Shanon Lee qu’il a bien évidemment aussi entraîné
hors des caméras. A noter enfin qu’il est le fondateur de l’Ukidokan
Karate qui selon un principe éprouvé garde tout ce qui marche dans
les arts martiaux et rejette le reste.
Site officiel :
BENNY "THE JET" OFFICIAL HOMEPAGE
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